Coffeeshop Down Town aan de Stationsstraat in Waalwijk moest eind 2020 haar deuren sluiten nadat de Opiumwet meerdere keren was overtreden. Bij controles trof de politie onder meer 52 kilo wiet, 7 kilo hasj en een grote hoeveelheid contant geld aan in de woning van eigenaar E.E. Later werden opnieuw drugs gevonden, wat leidde tot de intrekking van de vergunning en tijdelijke sluiting van de woning van E.E. door toenmalig burgemeester Nol Kleijngeld.
Naast de vrees voor criminele activiteiten speelde ook een administratieve kwestie mee: de gedoogbeschikking van de coffeeshop was al in 2018 verlopen, maar dit bleef onopgemerkt door de gemeente vanwege personeelstekorten.
Uitspraak Raad van State bepaalt toekomstig beleid
Ruim vier jaar na de sluiting behandelt de Raad van State nu de zaak bericht het Brabants Dagblad. Zowel voor de eigenaar als voor de gemeente Waalwijk is de uitspraak van groot belang. De gemeente wacht deze uitspraak af voordat ze een definitief besluit neemt over het aantal toegestane coffeeshops in de stad. Op dit moment is Manhattan aan het Bloemenoordplein de enige coffeeshop in Waalwijk.
Volgens de gemeente is er voldoende vraag naar een tweede coffeeshop. Jaarlijks ontvangt de gemeente zes tot tien verzoeken van ondernemers die een vergunning willen aanvragen. Toch wil Waalwijk verdere besluiten pas nemen na de uitspraak.
Discussie over achterdeurproblematiek
Tijdens de zitting stelde de advocaat van E.E. dat de overtredingen samenhangen met de achterdeurproblematiek van coffeeshops, waarbij legale verkoop aan de voordeur botst met illegale inkoop via de achterdeur. De advocaat noemde de overtredingen onvermijdelijk onder de huidige regelgeving.
Opvallend is dat E.E., de voormalige eigenaar van Down Town, niet aanwezig was bij de hoorzitting. Hij heeft nog een openstaande gevangenisstraf in Duitsland van acht jaar en drie maanden voor drugssmokkel, maar heeft zich nog niet gemeld bij de autoriteiten.
De uitspraak in deze zaak wordt over enkele weken verwacht.
- Advertentie -
