Een internationale coalitie van bijna 100 organisaties heeft een open brief gestuurd aan Meta, het moederbedrijf van Facebook, Instagram en Threads. In de brief wordt scherpe kritiek geuit op het huidige moderatiebeleid van het bedrijf, dat volgens de ondertekenaars leidt tot systematische onderdrukking van cannabisgerelateerde content. Zelfs wanneer die volledig binnen de wet valt.
Schade aan volksgezondheid en beleidsvorming
De brief, geïnitieerd door Students for Sensible Drug Policy (SSDP), benadrukt dat accounts die zich richten op voorlichting, harm reduction en beleidsdiscussie herhaaldelijk zijn verwijderd of beperkt, ondanks hun legale en educatieve aard.
Volgens de opstellers vormt deze digitale marginalisering een directe bedreiging voor de volksgezondheid en publieke toegang tot betrouwbare informatie over cannabis, psychedelica en drugsbeleid.
Ondertekenaars van de brief zijn onder andere Drug Policy Alliance (DPA), Marijuana Policy Project, NORML en Harm Reduction International. Zij stellen dat censuur van wetenschap en publieke informatie geen neutraliteit is, maar daadwerkelijk schade veroorzaakt.
Vijf eisen aan Meta voor beleidshervorming
De brief doet vijf concrete aanbevelingen aan Meta, waaronder:
- Beëindig discriminerende bans en shadowbans op accounts die betrekking hebben op cannabis, psychedelica en harm reduction, wanneer deze opereren binnen de wettelijke kaders.
- Stel duidelijke, transparante en consistente richtlijnen op voor content, waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen de promotie van illegale drugshandel en legitieme voorlichting en belangenbehartiging.
- Creëer een specifiek beroeps- en verantwoordingsproces voor druggerelateerde content, met betrokkenheid van gemeenschapsvertegenwoordigers en inhoudelijke experts.
- Ga regelmatig in dialoog met de psychedelica-, cannabis- en harm reduction-gemeenschappen om hun werk beter te begrijpen en gezamenlijk eerlijke richtlijnen voor contentmoderatie op te stellen.
Hoewel Meta eerder dit jaar aankondigde controversiële onderwerpen anders te willen modereren, bleef censuur cannabiscontent grotendeels ongewijzigd. Zo bleven zoekopdrachten naar “cannabis” geblokkeerd, met waarschuwingen over drugshandel. Ondanks aanwijzingen dat dit beleid recent deels is aangepast, blijft volgens de brief sprake van overmatige beperkingen.
SSDP en andere betrokkenen roepen Meta op tot structurele beleidswijzigingen. Zonder duidelijke richtlijnen en betrokkenheid van de gemeenschap, blijft effectieve communicatie over drugsbeleid en volksgezondheid volgens hen in gevaar.
Ook Nederlandse bedrijven en accounts worden geregeld verwijderd
Ondanks dat de brief niet is ondertekend door Nederlandse bedrijven of organisaties, is het ook een probleem voor Nederlandse bedrijven en initiatieven. Voorzichtigheid is dan ook geboden voor zij die het wel proberen. Velen hebben hun accounts al zien verwijderd worden.
Anderen bleven er al van weg, met name coffeeshops vanwege de AHOJ-GI criteria, waarvan de A staat voor adverteren.
