Een aanvraag voor een coffeeshopvergunning aan het Stationsplein 10 in Arnhem wakkert discussie aan bij buurtbewoners, ondernemers en de lokale politiek schrijft De Gelderlander. Het betreft het voormalige pand van restaurant Karakter, dat al enkele jaren leegstaat. Wie de vergunning heeft aangevraagd, is niet bekend. Burgemeester Ahmed Marcouch laat weten dat de gemeente vanwege privacyregels geen uitspraken mag doen over de aanvrager.
Buurtbewoners zijn per brief geïnformeerd en kunnen bezwaar indienen bij de gemeente. Ook is nog niet duidelijk of de zaak een loungeformule wordt of een afhaallocatie.
Ondernemers vrezen overlast en verkeersdrukte
Pandeigenaar Peter Derksen en brillenwinkel Holsboer & Reinsdorf aan het Stationsplein reageren negatief op de plannen. Derksen geeft de voorkeur aan een horecabestemming. “Een restaurant zou perfect zijn”, aldus Derksen tegen De Gelderlander. “Een coffeeshop levert heel veel extra verkeer op.”
Hotel Haarhuis, waarvan restaurant Locals in de Lekker 500 staat, deelt die zorgen. Manager Sybren Muijs spreekt van een ongelukkige locatie. „Een coffeeshop is een legale business, maar de locatie is ongelukkig”, zegt Muijs. Hij wijst op de verwachtingen van hotelgasten en op aanhoudende veiligheidsproblemen rondom het station.
VVD dient motie in over coffeeshop Arnhem Stationsplein
De Arnhemse VVD-fractie heeft een motie ingediend om de vergunningsprocedure tijdelijk te staken. De partij wil dat de gemeenteraad eerst debatteert over de plannen. Of andere partijen de motie steunen, is nog niet duidelijk.
Burgemeester Marcouch erkent de veiligheidsproblematiek in het stationsgebied, maar nuanceert de bezwaren. Coffeeshops dragen volgens hem bij aan het terugdringen van straatcriminaliteit, omdat er toezicht op de verkoop is. „Zeker met legaal geteelde wiet”, aldus Marcouch. Hij benadrukt dat de gemeente actief handhaaft.
In Arnhem geldt een maximum van elf coffeeshopvergunningen. Er zijn momenteel twee vergunningen beschikbaar, nadat coffeeshops THC en De Pinguïn hun deuren sloten. Arnhem neemt deel aan het wietexperiment.
De komende gemeenteraadsvergadering zal uitwijzen of de vergunningsprocedure wordt voortgezet of tijdelijk wordt opgeschort. De coalitie van GroenLinks/PvdA, D66, Arnhem Centraal, Partij voor de Dieren en Volt heeft ook na de gemeenteraadsverkiezingen van gisteren een meerderheid in de gemeenteraad. De VVD is blijven steken op 5 zetels.
