Het Openbaar Ministerie (OM) heeft een afdoeningsovereenkomst gesloten met de voormalig eigenaar van The Grass Company coffeeshops, Johan van Laarhoven, en twintig andere verdachten. In de complexe rechtszaak zijn inmiddels boetes, werkstraffen en miljoenen aan schadevergoedingen betaald.
Volgens het OM is er in totaal 7,75 miljoen euro aan de staat overgedragen. Boetes liepen uiteen van 20.000 tot 375.000 euro, terwijl verdachten gezamenlijk 460 uur aan werkstraffen uitvoerden. Het OM beschouwt deze uitkomst als rechtvaardig na intensieve onderhandelingen die twee jaar geleden leidden tot de overeenkomst.
Van Laarhoven’s gevangenschap in Thailand werpt schaduw
Johan van Laarhoven, oprichter van de coffeeshopketen The Grass Company, werd internationaal bekend door zijn vijfjarige detentie in Thailand. De Thaise autoriteiten arresteerden hem in 2014 na een melding van het Nederlandse OM over verdenkingen van criminele activiteiten.
Van Laarhoven zat onder zware omstandigheden vast in een cel in Bangkok. Zijn advocaat benadrukte gisteren tijdens de rechtszitting de impact hiervan: “Meneer heeft meer dan 2000 dagen vastgezeten in de hel van Bangkok. Alle nachten heeft hij zich afgevraagd wat hij verkeerd heeft gedaan. Alles is hem afgenomen. Vrouw, kind, vermogen, zijn goede naam.”
Hoewel Van Laarhoven zelf zweeg tijdens de zitting, was zijn opluchting zichtbaar schrijft de NOS.
Langdurig onderzoek naar criminele organisatie en witwassen
De zaak draait om vermeende financiële constructies binnen The Grass Company, met coffeeshops in Tilburg en Den Bosch. Volgens het OM werden tussen 2002 en 2014 inkomsten structureel buiten de boeken gehouden, wat leidde tot verdenkingen van grootschalig witwassen van minstens 20 miljoen euro, valsheid in geschrifte en belastingfraude.
Het onderzoek, dat begon dertien jaar geleden, kampte met aanzienlijke vertragingen. Om verdere jarenlange juridische procedures te voorkomen, koos het OM voor een schikking via strafbeschikkingen en transacties.
De rechter doet over twee weken uitspraak om de zaak formeel af te sluiten.
- Advertentie -
- Advertentie -
