- Advertentie -
De Raad van State heeft eerder deze week bevestigd dat coffeeshop Down Town in de Stationsstraat in Waalwijk terecht is gesloten. Hiermee komt na ruim vier jaar een einde aan een slepende juridische strijd. De sluiting vond in november 2020 plaats op bevel van de toenmalige burgemeester Nol Kleijngeld, nadat in de woning van de coffeeshophouder ruim 50 kilo wiet en 7 kilo hasj werd aangetroffen.
De coffeeshophouder vocht de sluiting aan tot aan de hoogste bestuursrechter, maar was zelf niet aanwezig bij de zitting in Den Haag. Hij zit momenteel in Duitsland een gevangenisstraf van acht jaar en drie maanden uit wegens drugssmokkel. Zijn advocaat voerde aan dat een grotere voorraad voor coffeeshophouders onvermijdelijk is, omdat de limiet van 500 gram in de praktijk te laag is. De Raad van State wees dit argument af en oordeelde dat de sluiting rechtmatig was.
Waalwijk kan verder met coffeeshopbeleid
De gemeente Waalwijk had de uitspraak van de Raad van State afgewacht voordat verdere beslissingen over het coffeeshopbeleid werden genomen. Nu de juridische procedure is afgerond, kan de gemeente haar plannen verder uitwerken.
Sinds de sluiting van Down Town in 2020 is er nog maar één coffeeshop in Waalwijk over: Manhattan aan het Bloemenoordplein. Er werd gevreesd dat de sluiting van Down Town zou leiden tot een toename van illegale straathandel, maar volgens de gemeente is daar de afgelopen jaren geen bewijs voor gevonden.
Politiek verdeeld over toekomst coffeeshops
Binnen de Waalwijkse politiek zijn de meningen over coffeeshops verdeeld. Sommige partijen willen het aantal coffeeshops verder beperken of zelfs volledig verbieden, terwijl anderen vrezen dat een strengere aanpak juist leidt tot meer illegale handel.
Met de uitspraak van de Raad van State is er nu duidelijkheid over de sluiting van Down Town, maar de toekomst van het coffeeshopbeleid in Waalwijk blijft een punt van discussie.
De gemeenteraad zal zich de komende tijd buigen over de vraag of het huidige aantal coffeeshops toereikend is of dat er aanpassingen nodig zijn.
- Advertentie -
- Advertentie -
