Afgelopen zaterdag heeft gouverneur Greg Abbott (Republikein) wet HB 46 ondertekend, waarmee Texas de veertigste Amerikaanse staat is geworden die medicinale cannabis heeft gelegaliseerd. De wet introduceert ingrijpende verbeteringen aan het Texas Compassionate Use Program (TCUP), dat eerder werd bekritiseerd als te beperkt en ontoereikend voor patiënten.
Verruimde toegang tot medische cannabisbehandeling
De aanpassingen in HB 46 breiden de lijst met toegestane aandoeningen uit met chronische pijn, de ziekte van Crohn en traumatisch hersenletsel. Daarnaast worden nieuwe toedieningsvormen toegestaan, waaronder lotions, pleisters, zetpillen, vernevelaars, inhalatoren en verdampers, mits voorgeschreven door een arts.
Ook vervangt HB 46 de bestaande limiet van 1% THC per gewichtseenheid met een doseringslimiet van maximaal 10 milligram THC per dosis, en een verpakkingslimiet van 1 gram THC. Hiermee wordt het programma beter afgestemd op de medische behoeften van patiënten.
Meer vergunningen voor medicinale cannabisdistributie
Om de beschikbaarheid van medische cannabis te verbeteren, verplicht HB 46 het Department of Public Safety om twaalf extra distributielicenties uit te geven, waarmee het totaal op vijftien komt. Deze nieuwe organisaties moeten binnen 24 maanden na vergunningverlening operationeel zijn.
Volgens Kevin Caldwell, Zuidoostelijk Wetgevingsmanager bij het Marijuana Policy Project, is HB 46 een noodzakelijke stap vooruit: “Texanen hebben gesproken, en hun stemmen zijn gehoord. Deze wet verruimt de toegang tot een veilige en effectieve behandelmethode waar patiënten al lange tijd om vragen.”
Met deze wet sluit Texas zich aan bij de meerderheid van Amerikaanse staten die medische cannabis erkennen als een wetenschappelijk onderbouwde behandelingsoptie. Lauren Daly, interim-directeur van het Marijuana Policy Project, noemt de wet “een rechtstreeks gevolg van overweldigende publieke steun”.
