De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, ondersteunt de oproep tot gedeeltelijke decriminalisering van cannabisbezit. Aanleiding is een omvangrijk rapport (PDF) van de London Drugs Commission (LDC), dat stelt dat het huidige beleid rond cannabis meer schade toebrengt dan het gebruik van de drug zelf. De aanbeveling is om het bezit van kleine hoeveelheden cannabis voor persoonlijk gebruik niet langer strafbaar te stellen.
London Drugs Commission: ‘Wetgeving is buiten proportie’
Het LDC-rapport (PDF), geleid door voormalig minister van Justitie Lord Charlie Falconer KC, is het resultaat van een internationale studie met bijdragen van ruim 200 experts. Het concludeert dat opname van cannabis in de Misuse of Drugs Act als Class B-stof niet in verhouding staat tot de relatieve schade ervan. De commissie beveelt aan cannabis onder te brengen in de Psychoactive Substances Act. Daarmee blijft productie en distributie strafbaar, maar bezit voor persoonlijk gebruik niet.
De onderzoekers stellen bovendien dat het huidige strafrechtelijk beleid, inclusief het gebruik van stop-and-search-bevoegdheden, onevenredig nadelig uitpakt voor zwarte gemeenschappen. De maatschappelijke gevolgen daarvan zijn volgens de commissie diepgaand en langdurig.
Cannabisdebat moet breder dan alleen legalisering
Hoewel het rapport geen pleidooi houdt voor volledige legalisering van cannabis, stelt het wel dat het huidige justitiebeleid een fundamentele herziening vereist. “De aanpak moet zich richten op dealers, niet op gebruikers,” aldus Falconer in het persbericht (PDF). Ook wordt meer samenhang in zorgverlening en betere voorlichting over risico’s aanbevolen, met speciale aandacht voor jongeren en kwetsbare groepen.
Khan noemt de bevindingen “duidelijk en overtuigend” en roept beleidsmakers in zowel City Hall als Westminster op om de aanbevelingen serieus te nemen.
In mei 2022 bezocht Khan een legale kwekerij in Californië. Aanleiding daarvoor was de aankondiging van de creatie van de LDC.
