Amerikaanse staten hebben sinds de opening van de eerste legale recreatieve cannabismarkten in 2014 in totaal meer dan 28,4 miljard dollar aan belastinginkomsten gegenereerd uit de verkoop van cannabis voor volwassenen. Dat blijkt uit een rapport dat de Marijuana Policy Project (MPP) in 2026 publiceerde. In 2025 alleen al bedroeg de cannabis-belastingopbrengst in de VS meer dan 4,5 miljard dollar: het hoogste jaarlijkse totaal ooit.
Het rapport analyseert de belastingstructuren en jaaropbrengsten van alle staten met een legale recreatieve cannabismarkt. De cijfers omvatten zowel accijnzen als de standaard omzetbelasting op cannabis, maar tellen geen medicinale cannabis, vergunningskosten of inkomstenbelasting van cannabismedewerkers mee.
Opbrengst cannabis-belasting in de VS steeg elk jaar sinds 2022
Uit de MPP-data blijkt dat de gecombineerde belastinginkomsten uit recreatieve cannabis elk jaar zijn gestegen sinds 2022, na een lichte daling ten opzichte van het piek van 2021. In 2024 genereerden de staten gezamenlijk 4,42 miljard dollar, in 2025 steeg dat naar 4,57 miljard dollar.
Zeven staten haalden in 2025 elk meer dan 200 miljoen dollar op uit accijnzen op recreatieve cannabis. Drie van die staten genereerden meer dan 500 miljoen dollar. Californië verzamelde als enige staat meer dan 1 miljard dollar aan cannabisbelasting in 2025, in totaal 1,05 miljard dollar, waarmee de totale opbrengst voor die staat uitkomt op 7,76 miljard dollar sinds de start van legale verkoop in 2018.
Illinois en Washington staan ook in de top, met respectievelijk 552 miljoen dollar en 495 miljoen dollar in 2025. In sommige staten overtreft de cannabisbelasting inmiddels de belastingopbrengst uit alcohol. In Colorado genereerde de cannabismarkt in het fiscale jaar 2025 meer dan 3,5 keer zoveel netto belastinginkomsten als alcohol.
Nieuwste markten: Delaware en Minnesota
Twee staten startten in 2025 de legale recreatieve verkoop. Delaware startte op 1 augustus 2025 en verzamelde in de resterende maanden van het jaar 3,1 miljoen dollar aan belastinginkomsten. Minnesota begon op 16 september 2025 en haalde naar schatting 2 miljoen dollar op.
De opening van de markt in Minnesota verliep anders dan in de meeste staten: bestaande medische cannabisbedrijven mochten er niet direct omschakelen naar recreatieve verkoop. Dat leidde tot een langzamere opstart.
Belastingopbrengsten gaan naar onderwijs, zorg en sociale rechtvaardigheid
Staten zetten de de belastinginkomsten uit cannabis voor uiteenlopende doelen. Michigan reserveerde in het fiscale jaar 2025 ruim 109 miljoen dollar voor het onderwijs en eenzelfde bedrag voor wegenonderhoud. Nevada reserveerde 95,8 miljoen dollar voor het K-12 onderwijsbudget. Illinois stortte sinds de start van legale verkoop meer dan 499 miljoen dollar in een fonds voor achtergestelde gemeenschappen.
Adam J. Smith, directeur van MPP, benadrukte in een persbericht dat een te hoge belastingdruk averechts kan werken. Een overbelaste legale markt drijft consumenten terug naar de illegale markt, wat nadelig uitpakt voor zowel staatsfinanciën als volksgezondheid.
