Bewoners en ondernemers uit de Zakkendragerssteeg in Utrecht voelen zich na de informatiebijeenkomst van woensdag 1 juli nog altijd niet gehoord door de gemeente. Dat zegt Chris Mynott, eigenaar van restaurant De Zakkendrager, tegenover DUIC. Tijdens de bijeenkomst in het Stadskantoor konden omwonenden vragen stellen over de mogelijke komst van een coffeeshop.
Volgens een gemeentewoordvoerder waren ongeveer vijftig bewoners en ondernemers aanwezig. De gemeente deelde meer informatie over het proces en nam de zorgen mee in het vervolgtraject, aldus de woordvoerder.
Mynott fungeert inmiddels als woordvoerder voor de bewoners en ondernemers in de steeg. Hij stelde de afgelopen weken samen met andere ondernemers meerdere bezwaarbrieven op tegen de beoogde coffeeshoplocatie. Die punten werden ondersteund door brieven van onder meer Centrum Management Utrecht en Koninklijke Horeca Nederland, maar kwamen volgens hem tijdens de bijeenkomst niet aan bod.
Mynott mist volgens eigen zeggen aandacht voor de specifieke situatie in de steeg. Er is niet gekeken naar de smalle ingang aan de Vredenburgzijde, het effect van een coffeeshop die een kleinschalig restaurant vervangt, of de gevolgen voor de leefbaarheid. De toon van de avond was volgens hem uitsluitend procedureel.
Doorstroming en overlast blijven onduidelijk
De gemeente deelde tijdens de bijeenkomst cijfers over het aantal bezoekers dat de steeg dagelijks binnenkomt. Daaruit zou blijken dat een coffeeshop geen negatieve gevolgen heeft voor de doorstroming. Mynott betwijfelt echter hoe deze meting is uitgevoerd en vindt de onderbouwing onduidelijk.
Hij denkt dat de gemeente geen onderscheid maakt tussen de huidige situatie met een restaurant van ongeveer 35 zitplaatsen en een toekomstige coffeeshop. Er is volgens hem alleen gekeken naar de bestaande overlastsituatie, niet naar de verandering die een coffeeshop teweeg zou brengen.
Mynott vroeg ook naar het effect van een coffeeshop op de aantrekkelijkheid van de steeg voor bezoekers. Het antwoord van de gemeente was dat dit niet wordt gemeten, wat hij opvallend noemt gezien de belangen van bewoners en ondernemers.
Initiatiefnemer aanwezig, weinig vragen gesteld
Tijdens de bijeenkomst was ook de initiatiefnemer van de coffeeshop aanwezig, die volgens Mynott ook een coffeeshop in Zwolle exploiteert. De initiatiefnemer gaf een presentatie, maar kreeg naar verluidt relatief weinig vragen van de aanwezigen.
Mynott benadrukt dat hij en de andere bewoners niet tegen coffeeshops in het algemeen zijn. Hij noemt de Zakkendragerssteeg echter een van de smalste straten in de Utrechtse binnenstad, met zowel een woon- als ondernemersfunctie en een belangrijke doorgangsroute voor bezoekers.
Vervolgproces en vergunningaanvraag
Mynott pleit namens bewoners en ondernemers voor een specifiek locatieonderzoek naar de 2,4 meter brede steeg, waar ruim twintig appartementen en ongeveer vijftig bewoners op korte afstand van de beoogde ingang wonen.
De gemeentewoordvoerder doet geen uitspraken over hoe het gemeentebestuur de bijeenkomst zelf heeft ervaren. Voor het vervolg verwijst de gemeente naar een raadsbrief van 9 juni, waarin staat dat de initiatiefnemer eerst beoordeelt in hoeverre de gedeelde zorgen kunnen worden verwerkt in het beheerplan. Daarna kan een formele aanvraag voor een coffeeshopvergunning worden ingediend.
Burgemeester Dijksma besluit vervolgens of die aanvraag voldoet aan de gestelde eisen en kan aanvullende voorwaarden stellen. Naast de informatiebijeenkomst kunnen belanghebbenden via een zienswijze reageren, die wordt meegewogen in de beoordeling.
Eerder berichtten we al over de gemeenteraad die om opheldering vroeg en over het verzet vanuit de Utrechtse binnenstad.
Wat zegt de industrie?
Reageren op dit artikel is niet meer mogelijk (reageren kan tot 7 dagen na publicatie).
