Een ondernemer wil een nieuwe coffeeshop openen in de Zakkendragerssteeg 40 in de Utrechtse binnenstad. Burgemeester Sharon Dijksma heeft de gemeenteraad per brief geïnformeerd en staat positief tegenover het plan schrijft RTV Utrecht. Bewoners en ondernemers in de straat reageren echter kritisch, en zijn bovendien onaangenaam verrast: door een gemeentelijke fout hoorden zij het nieuws via de media in plaats van via een officieel wijkbericht schrijft RTV Utrecht in een vervolgartikel.
Gemeente: locatie voldoet aan coffeeshopbeleid
Volgens de gemeente voldoet de beoogde locatie aan de voorwaarden van het Utrechtse coffeeshopbeleid. De Zakkendragerssteeg ligt op voldoende afstand van andere coffeeshops en van scholen voor voortgezet en middelbaar beroepsonderwijs. Ook past de omgeving, met een mix van horeca en winkels, binnen de gemeentelijke richtlijnen.
Utrecht beschikt over twintig coffeeshopvergunningen, waarvan er momenteel dertien in gebruik zijn. Dijksma benadrukt dat voldoende aanbod belangrijk is voor de openbare orde. Te weinig coffeeshops kan leiden tot illegale verkooppunten en extra druk op bestaande shops, schrijft zij aan de raad.
Bewoners en ondernemers vrezen overlast
Bewoners en ondernemers in de Zakkendragerssteeg reageren afwijzend.
Zij vrezen dat bezoekers buiten blijven hangen om te praten en te roken, wat de doorstroming in de toch al smalle steeg verder bemoeilijkt.
Daarnaast leven er zorgen over geuroverlast en mogelijke klantenderving bij omliggende winkels.
Gemeente erkent communicatiefout
In haar raadsbrief schreef Dijksma dat omwonenden en ondernemers al waren geïnformeerd en uitgenodigd voor een informatiebijeenkomst. Dat bleek niet te kloppen.
“Door een fout is de raadsbrief eerder verzonden dan het wijkbericht”, erkent de gemeente al snel. Bewoners en ondernemers ontvingen het wijkbericht alsnog dezelfde dag.
Gebiedsmanagers gaan op korte termijn langs voor een gesprek met de ondernemers.
Centrummanagement houdt afwachtende houding
Centrummanagement Utrecht, de belangenvereniging van Utrechtse binnenstadonternemers, reageert voorzichtiger. Voorzitter Arjan Kleuver begrijpt de vragen over de locatie, maar wil niet op de zaken vooruitlopen. “We gaan hierover in gesprek”, zegt hij.
Kleuver wijst erop dat een nieuwe coffeeshop niet per definitie meer overlast hoeft te betekenen. “Een goede coffeeshop met een goede ondernemer kan ook helpen om overlast te voorkomen.” Andere coffeeshops in het Utrechtse centrum hebben volgens hem niet tot grote problemen geleid.
Na de informatiebijeenkomst kan de initiatiefnemer een officiële vergunningaanvraag indienen. De burgemeester beoordeelt vervolgens of aan alle voorwaarden is voldaan. Belanghebbenden kunnen gedurende de procedure een zienswijze indienen.
