Vorige week schreef ik over verslaving. Dat we niet alleen naar het middel moeten kijken, maar vooral ook naar de mens die het consumeert.
Maar bij cannabis is nog iets bijzonders aan de hand waar we het volgens mij veel te weinig over hebben. De tabak in een joint.
Twee middelen in één joint
In Nederland vinden we het heel normaal om cannabis met tabak te mengen. Zo normaal zelfs dat veel mensen bij een joint automatisch denken aan een beetje cannabis en een flinke hoeveelheid tabak. Maar daarmee consumeer je dus twee middelen. Cannabis én nicotine, met nog heel veel andere giftige stoffen. En juist nicotine is ontzettend verslavend.
En het gaat niet alleen om de nicotine die van nature in tabak zit. De tabaksindustrie heeft jarenlang enorm veel kennis gestoken in het zo aantrekkelijk en verslavend mogelijk maken van haar producten. Stoffen en toevoegingen kunnen ervoor zorgen dat nicotine makkelijker wordt opgenomen, dat rook makkelijker te inhaleren is of dat het verslavende effect van nicotine wordt versterkt. Een sigaret is dus bepaald niet zomaar wat gedroogde tabak in een vloeitje.
Waar ben je eigenlijk verslaafd aan?
Dat maakt de vraag interessant waar iemand die iedere dag meerdere joints rookt precies afhankelijk van is geworden. Van cannabis? Van nicotine? Van het hele ritueel? Of, waarschijnlijker, van een combinatie daarvan?
Want nicotine werkt snel. Na het roken bereikt het binnen enkele seconden de hersenen en het effect neemt ook weer relatief snel af. Wie nicotineafhankelijk is, krijgt daardoor steeds opnieuw behoefte aan nicotine. En daar zit volgens mij iets wat veel cannabisconsumenten zich helemaal niet realiseren. Je denkt misschien: ik heb zin in een joint. Maar een deel van die behoefte kan gewoon je lichaam zijn dat om nicotine vraagt.
Het ritueel na het eten
Ik denk bijvoorbeeld aan mensen die overdag helemaal niet roken en ook geen cannabis consumeren. Geen sigaretten, niets. Maar iedere avond na het eten wel die ene joint met tabak. Soms begint de gedachte daaraan ’s middags al: lekker, vanavond een jointje.
Dan is het interessant om jezelf eens af te vragen waar je eigenlijk naar verlangt. Naar de cannabis? Naar dat vaste moment na het eten? Of speelt de nicotine in die joint misschien een veel grotere rol dan je denkt? Want ook als je overdag geen sigaret aanraakt, kan nicotine onderdeel zijn geworden van dat dagelijkse ritueel. Na het eten, vloeitje pakken, joint draaien, aansteken. Je lichaam en je hoofd leren dat moment kennen. Misschien noemen we dat automatisch zin in een joint, terwijl een deel van die trek gewoon zin in nicotine is.
Vervolgens draai je die joint, krijgt je lichaam zijn nicotine én consumeer je opnieuw cannabis. Zo kan tabak er dus ook voor zorgen dat je vaker cannabis consumeert dan je misschien zou doen wanneer je cannabis zonder tabak zou gebruiken.
Waarom we beginners juist tabak laten roken
Dat vind ik best iets om over na te denken. Zeker voor mensen die beginnen met cannabis. Want wat doen we vaak? Een pure joint vinden we voor een beginner veel te heftig. Dus mengen we een klein beetje cannabis met tabak.
Eigenlijk best vreemd. Iemand die misschien nog nooit nicotine heeft geconsumeerd, laten we kennismaken met cannabis door er meteen een tweede, zeer verslavende stof aan toe te voegen.
Cannabis roken zonder tabak
Dat hoeft helemaal niet. Als je cannabis rookt, kun je dat ook puur doen. Dan inhaleer je nog steeds rook en verbrandingsproducten, dus gezond wordt roken natuurlijk nooit. Maar je voegt in ieder geval geen tabak en nicotine toe. En hoeft een pure joint meteen enorm sterk te zijn? Natuurlijk niet. Je kunt minder gebruiken, een kleinere joint draaien of cannabis met minder THC kiezen. Ook kun je kiezen voor een pijpje, bong of dry herb vaporizer.
En er is nog iets wat volgens mij veel te weinig wordt verteld: cannabis zonder tabak is ook gewoon een heel andere ervaring.
Wie wiet of hasj puur consumeert, proeft het product veel beter en ervaart het effect vaak heel anders. Prettiger en gebalanceerder. Geen nicotinekick en geen tabak die door de smaak en beleving van de cannabis heen zit. Zelf vind ik het simpelweg veel lekkerder. Zeker bij goede cannabis of mooie hasj wil je toch juist proeven en ervaren wat je consumeert?
Veel mensen die altijd met tabak hebben gerookt, weten eigenlijk niet eens hoe cannabis zonder tabak smaakt en aanvoelt. En dat is best bijzonder als je erover nadenkt. Er zijn ook nicotinevrije tabaksvervangers, bijvoorbeeld op basis van hennep. En CBD-wiet kan gebruikt worden om cannabis mee te mengen zonder er tabak aan toe te voegen. Ook die producten worden bij verbranding niet ineens gezond, maar je voorkomt wel dat nicotine onderdeel wordt van het ritueel.
Een taak voor de coffeeshopbranche
Misschien moeten we daar als coffeeshopbranche veel duidelijker over zijn.
Wij praten terecht over THC-percentages, leeftijd, verantwoord consumeren en de risico’s van cannabis. Maar wanneer iemand zijn cannabis iedere dag met tabak rookt, hoort nicotine wat mij betreft óók bij dat gesprek.
Niet om iemand te vertellen hoe hij zijn joint moet roken. Wel om ervoor te zorgen dat iemand begrijpt wat hij eigenlijk consumeert.
Want als iemand zegt dat hij niet zonder zijn joint kan, is de interessante vraag misschien niet alleen hoeveel cannabis daarin zit.
Maar ook hoeveel van die behoefte eigenlijk uit de tabak komt.
Wat zegt de industrie?
Reageren op dit artikel is niet meer mogelijk (reageren kan tot 7 dagen na publicatie).
