De ambulancedienst van Praag moest recentelijk 22 keer in een week uitrukken voor vergiftigingen door synthetische cannabinoïden in Tsjechië. Dat komt neer op gemiddeld vier meldingen per dag. Dat vertelt ambulancearts Katarína Veselá in een interview met Seznam Zprávy, gepubliceerd op 23 augustus 2026.
Vier keer uitrukken per dag door snoep met synthetische cannabinoïden
Een groot deel van de meldingen betreft als eetbaar product, een edible dus, aldus Veselá. Vergeleken met dezelfde periode in 2023-2024 nam het aantal uitrukken in 2025-2026 ongeveer 2,5 keer toe. “We wisten dat het aantal gevallen groeide, maar zelfs ik had dit verschil niet verwacht,” zei de arts. Eerder deze maand berichtten we over verkoopautomaten die synthetische cannabinoïden verkochten in Moravië, een deel van Tsjechië.
De meeste meldingen komen uit het centrum van Praag en omliggende wijken, waar veel buitenlandse toeristen verblijven. Toch rukt de dienst ook uit in gewone appartementen, Airbnb-verblijven en op straat, verspreid over de hele stad.
Synthetische cannabinoïden Tsjechië: toeristen zien risico niet
Buitenlandse toeristen vormen volgens Veselá de grootste groep patiënten bij dit soort vergiftigingen. Veel van hen beseffen niet dat ze iets riskants doen, omdat producten en winkeldisplays vaak de tekst “100% legal” dragen. Formeel worden de producten aangeduid als decoratieobject, verzamelobject of aroma-stick.
De waarschuwing dat een product niet voor consumptie is bedoeld, staat vaak klein gedrukt en uitsluitend in het Tsjechisch. Een buitenlandse toerist kan die tekst daardoor vrijwel nooit lezen of begrijpen.
Veselá noemt het voorbeeld van een jonge toeriste die een product genaamd “Aroma Stick” kocht, dat op een joint leek. Op de verpakking stond in kleine letters dat het bedoeld was om een kamer te parfumeren en THC bevatte, niet om te roken. Ze rookte het product toch en kreeg een ernstige intoxicatie met braken, verwardheid en desoriëntatie. Ze herkende daarbij haar eigen vriendin niet meer.
Kinderen onbewust blootgesteld aan THC-snoep
Ook kinderen lopen risico, vaak door onbedoelde inname. Veselá noemt een geval van een buitenlands gezin dat een product met een SpongeBob-figuur kocht. De ouders wisten dat er THC op de verpakking stond, maar hun jonge kind zag alleen het bekende tekenfilmfiguur. In een ander geval gaf een moeder haar kinderen per ongeluk snoep dat synthetische cannabinoïden bevatte, in de veronderstelling dat het gewone koekjes waren.
De symptomen variëren van lichte verwardheid tot diepe sedatie en bewusteloosheid, soms met angst, paniek of hartritme- en ademhalingsproblemen. Een apart risico is fysiek letsel, omdat mensen onder invloed hun coördinatie en risico-inschatting verliezen. “Ik had een patiënt die onder invloed van zo’n middel van een brug wilde springen,” zegt Veselá.
Verslavingsdeskundige Radek Jurnikl van de Tsjechische verslavingszorgorganisatie Sananim wees erop dat eetbare producten door de vertraagde opname soms risicovoller zijn dan het roken van cannabis.
Onduidelijke wetgeving en aankomende voorlichtingscampagne
Volgens de Staatsinspectie voor Landbouw en Voeding (SZPI) maakt een THC-vermelding op de verpakking een product niet automatisch illegaal. Pas na laboratoriumonderzoek stelt de inspectie vast of, en in welke hoeveelheid, een product THC bevat. Lijkt een product op een gewoon voedingsmiddel, zoals gummies, chocolade of koekjes, dan beoordeelt de SZPI het als voedingsmiddel.
Het Nationaal Instituut voor Volksgezondheid bepaalt vervolgens op basis van de labresultaten of het product veilig is. Onveilige producten mogen niet op de markt worden gebracht. Het exacte middel is voor de eerste hulp vaak niet vast te stellen, dus richt de ambulancedienst zich vooral op de klinische toestand van de patiënt.
De Praagse ambulancedienst bereidt daarom een meertalige voorlichtingscampagne voor, gericht op zowel toeristen als de lokale bevolking. Volgens Veselá blijft de taalbarrière daarbij een van de grootste obstakels.
Wat zegt de industrie?
Reageren op dit artikel is niet meer mogelijk (reageren kan tot 7 dagen na publicatie).
