- Advertentie -
De gemeenteraden van Bastrop en Lockhart, Texas, hebben ervoor gekozen om niet over te gaan tot de uitvoering van de uitslag van referenda die opriepen tot het beëindigen van arrestaties voor cannabisbezit. Ondanks de overweldigende steun van de lokale bevolking, blijven politie en justitie lage niveaus van cannabisbezit vervolgen. Het waren juist twee van de weinige lichtpuntjes van de afgelopen Amerikaanse verkiezingen.
Dit besluit komt in de nasleep van juridische stappen door de Texaanse procureur-generaal Ken Paxton, die eerder functionarissen in Dallas aanklaagde vanwege een soortgelijke maatregel. De angst voor juridische gevolgen lijkt een belangrijke factor in de weigering van deze gemeenten om de stem van hun inwoners te volgen.
Steeds meer Texaanse steden stemmen voor cannabisdepenalisatie
Op verkiezingsdag keurden kiezers in Bastrop, Lockhart en Dallas lokale referenda goed die lokale politieagenten zouden verbieden om mensen te arresteren voor het bezit van kleine hoeveelheden cannabis. Dit past in een bredere trend binnen Texas, waar ook steden als Austin dergelijke maatregelen hebben aangenomen.
Hoewel de procureur-generaal juridische stappen heeft ondernomen tegen meerdere steden die cannabis hebben gedecriminaliseerd, heeft zijn kantoor tot nu toe geen succes geboekt in het terugdraaien van deze lokale wetgeving. Toch blijkt de juridische druk voldoende te zijn om sommige steden op de rem te laten trappen.
Harde straffen voor cannabisbezit blijven realiteit in Texas
Onder de huidige Texaanse wetgeving is het bezit van maximaal twee ounces (ongeveer 57 gram) cannabis een strafbaar misdrijf, waarop een gevangenisstraf van maximaal 180 dagen en een boete van $2.000 staat. Bovendien kan een veroordeling leiden tot een strafblad, wat gevolgen heeft voor werkgelegenheid, huisvesting en studiefinanciering.
Uit gegevens van Texas NORML blijkt dat er tussen 2017 en 2021 naar schatting 219.000 cannabisgerelateerde arrestaties zijn verricht, waarvan 97 procent enkel voor bezit was. Opvallend is dat 56 procent van de gearresteerden jonger was dan 25 jaar, wat aantoont dat vooral jonge volwassenen getroffen worden door het strenge cannabisbeleid van de staat.
- Advertentie -
- Advertentie -
