Het cannabisbeleid van het Amerikaanse leger wordt per 20 april aangepast, waardoor rekruten met één veroordeling voor cannabisbezit geen vrijstelling meer nodig hebben om zich aan te melden. Dat meldt Marijuana Moment op basis van nieuwe richtlijnen van het Amerikaanse leger. De maatregel moet de instroom vergroten en sluit aan bij veranderende wetgeving rond cannabis op staatsniveau.
Volgens de nieuwe regels vervalt de verplichte waiver voor een enkele veroordeling wegens bezit van cannabis of druggerelateerde attributen. Eerder moesten kandidaten minimaal twee jaar wachten en een negatieve drugstest overleggen. De maximale leeftijd voor rekruten wordt bovendien verhoogd van 35 naar 42 jaar.
Aanpassingen en beperkingen blijven gelden
Ondanks de versoepeling blijft het gebruik van cannabis binnen de militaire dienst verboden. Het leger benadrukt dat gebruik van cannabis of andere middelen bestraft kan worden onder militaire wetgeving. Rekruten die positief testen, moeten 90 dagen wachten voor een nieuwe test. Bij een tweede positieve test volgt permanente uitsluiting.
Eerdere beleidsupdates in 2024 verduidelijkten dat ook cannabinoïden, zoals delta-8 THC, verboden zijn. Dit geldt eveneens voor producten met CBD en andere cannabisgerelateerde stoffen, ongeacht hun legale status voor burgers.
Wervingsdruk en veranderende wetgeving
De beleidswijziging komt te midden van bredere uitdagingen in militaire werving. Andere krijgsmachtonderdelen, zoals de marine en luchtmacht, versoepelden recent ook hun regels rond cannabisgebruik bij rekruten. Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie is delta-9 THC de meest voorkomende stof in positieve drugstests onder militairen.
Kolonel Angela Chipman stelt tegenover Task & Purpose dat verschillen in cannabiswetgeving tussen staten een rol spelen: “Op welk moment belemmeren we onszelf door mensen te beoordelen op iets dat in sommige staten legaal is?”
Nederland onderzoekt vergelijkbare koers
Ook in Nederland onderzoekt Defensie een mogelijke versoepeling van het drugsbeleid. Een woordvoerder bevestigde eerder aan Nieuwsuur dat het zero-tolerancebeleid, waarbij jaarlijks circa vijftig militairen worden ontslagen, mogelijk wordt herzien.
De focus zou verschuiven naar preventie en bewustwording, waarbij overtredingen niet automatisch tot ontslag leiden. Volgens betrokkenen speelt het personeelstekort een belangrijke rol in deze heroverweging.
