De coffeeshop vergunningen in Almelo staan centraal in een juridisch geschil tussen twee coffeeshopondernemers en de gemeente. De ondernemers achter coffeeshops Jemig de Pemig en De Tuin hebben hoger beroep ingesteld bij de Raad van State tegen gewijzigde gemeentelijke regels schrijft Tubantia.
De gemeenteraad van Almelo wijzigde in 2021 de Algemene Plaatselijke Verordening (APV). Sindsdien hebben coffeeshopvergunningen een maximale geldigheidsduur van vijf jaar. Volgens de gemeente gaat het om schaarse vergunningen, waardoor meerdere partijen de kans moeten krijgen om mee te dingen.
In Almelo zijn momenteel twee coffeeshops actief. De gemeente stelt dat de wijziging aansluit bij de Europese Dienstenrichtlijn, die concurrentie bij schaarse vergunningen moet waarborgen.
Bezwaren van coffeeshopondernemers
De exploitanten van Jemig de Pemig en De Tuin verzetten zich tegen de gewijzigde regels. Zij hadden eerder vergunningen voor onbepaalde tijd en willen dat systeem behouden.
„Ik snap hier geen reet van”, zegt Jos Wolterink van Jemig de Pemig. Ook willen de coffeeshopondernemers dat vergunningen opnieuw op naam van stichtingen kunnen worden gezet, zoals eerder het geval was.
De gemeente heeft de vergunningen inmiddels persoonsgebonden gemaakt. Volgens de gemeente maakt dat het toezicht eenvoudiger. Zo kan via de Wet Bibob worden onderzocht of exploitanten betrokken zijn bij strafbare feiten.
Juridische procedure bij de Raad van State
De coffeeshops stapten eerder naar de rechtbank in Zwolle. Die oordeelde in april 2024 dat zij niet in beroep konden gaan tegen de wijziging van de APV. Volgens de rechtbank gaat het om een algemene gemeentelijke regeling waar de bestuursrechter zich niet over kan uitspreken.
De gemeente Almelo had de bezwaren daarom niet-ontvankelijk verklaard, een oordeel waarmee de rechtbank instemde.
Advocaat Diederik Briedé, die coffeeshop De Tuin vertegenwoordigt, stelt echter dat de regeling feitelijk alleen betrekking heeft op de twee bestaande coffeeshops. Volgens hem is er daarom ‘niets algemeens‘ aan de maatregel en moeten de ondernemers de mogelijkheid krijgen om deze juridisch aan te vechten.
De Raad van State beoordeelt nu of de gemeente een voldoende dringende reden had om de vergunningsduur tot vijf jaar te beperken. Volgens de gemeente is dat nodig om nieuwe ondernemers in de toekomst toegang te geven tot een coffeeshopvergunning.
De hoogste bestuursrechter doet naar verwachting over enkele weken uitspraak.
Wat zegt de industrie?
Reageren op dit artikel is niet meer mogelijk (reageren kan tot 7 dagen na publicatie).
