Jarenlang heeft de cannabisbranche vooral geprobeerd niet te veel op te vallen. Niet te veel zeggen. Niet te veel vragen. Vooral zorgen dat alles blijft zoals het is.
Dat was begrijpelijk in een sector die al decennialang wordt gedoogd, maar nooit volledig is geaccepteerd. Alleen werkt die strategie vandaag de dag niet meer.
Onze branche verandert sneller dan ooit
Het experiment met de gesloten coffeeshopketen, strengere kwaliteitseisen, een groeiende aandacht voor gezondheid en preventie, nieuwe producten en een steeds kritischer samenleving. De vraag is niet óf er veranderingen komen. De vraag is wie ze vormgeeft.
Ik ben ervan overtuigd dat we als branche te lang hebben afgewacht. Te lang gedacht dat stil blijven de veiligste keuze was. Maar als wij onze kennis niet delen, zullen anderen de regels maken. Hopelijk mensen met goede bedoelingen, maar wel zonder praktijk- en branchekennis.
Wij kennen onze klanten. Wij weten welke vragen zij stellen. Wij zien welke ontwikkelingen zich voordoen. Wij weten waar de risico’s liggen én waar de kansen liggen. Die praktijkkennis is ontzettend waardevol. Juist daarom moeten wij onze verantwoordelijkheid nemen en een serieuze gesprekspartner worden voor gemeenten en de landelijke overheid.
Maar dat vraagt ook iets van onszelf. Vertrouwen krijg je niet vanzelf. Vertrouwen moet je verdienen.
Door transparant te zijn. Door producten te laten testen. Door te investeren in kennis en opleiding. Door eerlijke voorlichting te geven. Door kwaliteit aantoonbaar te maken. Door kritisch naar jezelf te blijven kijken. En door niet alleen op te komen voor het belang van de ondernemer, maar ook voor het belang van de samenleving.
De overheid hoeft de toekomst van onze branche niet alleen te bepalen, dat moeten we samen doen
Professionaliseren is geen verplichting van de overheid. Het is een keuze die wij als branche zelf moeten maken.
Ik geloof dat de coffeeshop van de toekomst veel meer is dan een verkooppunt. Het is een plek waar kwaliteit, preventie, kennis en maatschappelijke verantwoordelijkheid samenkomen. Dat vraagt om goed opgeleide medewerkers, betrouwbare productinformatie, digitale ondersteuning en een open houding richting overheid, zorg en wetenschap.
De overheid hoeft de toekomst van onze branche niet alleen te bepalen, dat moeten we samen doen. De beste regels ontstaan wanneer beleid en praktijk elkaar serieus nemen.
Misschien is dit wel de grootste stap die we als sector nog moeten zetten. Niet onze kop in het zand steken, maar de samenwerking aangaan en laten zien hoe wij de toekomst van onze branche zien.
Want als wij het verhaal van onze branche niet vertellen, doet iemand anders het voor ons.
PS: Deze foto is genomen in één van de legale kwekerijen, samen met onze voorzitter Sander Hewitt van PCN (Platform Cannabisondernemingen Nederland).
