Het Japanse Ministerie van Volksgezondheid gaat cannabinol (CBN) verbieden. Dat meldt The Japan Times. Vanaf 1 juni 2025 zijn de productie, invoer, verkoop en het gebruik van CBN verboden, met uitzondering van strikt medisch gebruik. Alleen patiënten met ernstige aandoeningen waarvoor geen alternatieve behandeling beschikbaar is, mogen CBN nog gebruiken. Consumenten die op dit moment CBN-producten in bezit hebben, zijn verplicht deze vóór 1 juni te vernietigen, aldus het ministerie.
Achtergrond: gezondheidsincidenten en expertadvies
De aanleiding voor het verbod is een reeks gemelde gezondheidsincidenten, zo blijkt uit berichtgeving van The Japan Times. In mei raakte een student in de prefectuur Yamanashi ‘gewond’ nadat hij koekjes had geconsumeerd die vermoedelijk CBN bevattenj. Een overheidscommissie van experts concludeerde vervolgens dat CBN een grote kans heeft op psychotrope effecten en mogelijk schadelijk is voor de volksgezondheid, met name bij hoge doses.
CBN ontstaat wanneer THC oxideert en heeft milde psychoactieve eigenschappen, zwakker dan THC maar sterker dan CBD. Zorgen bestaan ook over producten met extreem hoge doseringen, soms meer dan 1.000 milligram, wat overconsumptie in de hand zou werken.
Impact op de Japanse cannabinoïdenmarkt
De maatregel treft een markt die volgens de Japan Cannabinoid Federation jaarlijks een omzet van circa 10 miljard yen (omgerekend ongeveer 62,6 miljoen dollar) heeft. De brancheorganisatie stelt dat CBN jarenlang veilig is verkocht en slechts zwakke psychoactieve eigenschappen heeft. Kleine ondernemers worden gedwongen grote voorraden te vernietigen met weinig voorbereidingstijd.
Een winkeleigenaar in de Tokiose wijk Shibuya liet aan The Japan Times weten dat zijn zaak volledig zal stoppen met de verkoop, hoewel hij de beslissing betreurt. CBN-producten, zoals gummies, koekjes, oliën en vapes, verdwijnen daarmee volledig uit de consumentenmarkt.
Japan maakt cannabiswetgeving steeds strikter
Het verbod volgt op een meerjarig hervormingsproces in de Japanse cannabiswetgeving. In oktober 2023 werden de verouderde Cannabis Control Law gewijzigd, waarna het wetsvoorstel in november 2023 werd goedgekeurd door het Lagerhuis en in december 2023 door het Hogerhuis. De hervormingen hieven het verbod op cannabis-gebaseerde medicijnen op en schaalden cannabis onder de Narcotics Control Law. CBD-medicijnen die in Europa en de Verenigde Staten al zijn goedgekeurd voor aandoeningen zoals ernstige epilepsie, werden daarmee voor het eerst toegelaten buiten klinische proeven.
In december 2024 trad de aanvullende maatregel in werking die cannabisgebruik strafbaar stelde, met een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar. Die wetgeving liet echter een opening voor producten gemaakt van hennep met minder bekende cannabinoïden en die met het huidige CBN-verbod definitief wordt gesloten.
