Volgens onderzoek gepubliceerd in het American Journal of Preventive Medicine gebruikt bijna één op de vijf volwassenen van middelbare leeftijd cannabis. De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van de Columbia University in New York, die gegevens analyseerden uit de nationale Health and Retirement Survey onder oudere Amerikanen.
Uit de resultaten blijkt dat 19 procent van de volwassenen tussen 50 en 64 jaar en 6 procent van de volwassenen boven de 65 jaar in de afgelopen twaalf maanden cannabisproducten heeft gebruikt. Deze cijfers sluiten aan bij eerder gepubliceerde gegevens in de Journal of the American Medical Association en bij cijfers van AARP, die eveneens wijzen op een stijgende trend in cannabisconsumptie onder oudere leeftijdsgroepen.
Steun voor medicinaal gebruik blijft hoog
De onderzoekers rapporteerden dat 75 procent van de respondenten het gebruik van medische cannabis ondersteunt. Dit bevestigt de bevindingen van eerdere enquêtes. Veel oudere volwassenen blijken cannabis therapeutisch te gebruiken zonder hierover te overleggen met hun arts.
Paul Armentano, adjunct-directeur van belangenorganisatie NORML, verklaarde in een reactie: “Het is niet verrassend dat een groeiend percentage volwassenen cannabis als een haalbare optie beschouwt op latere leeftijd. Veel mensen kampen met pijn, angst of slaapproblemen, die door cannabis kunnen worden verlicht.”
Positieve perceptie en kwaliteit van leven
Aanvullende gegevens, gepubliceerd in de Journal of Primary Care & Community Health, tonen aan dat de meeste oudere volwassenen een positieve houding hebben ten opzichte van cannabis. Recente onderzoeken wijzen bovendien uit dat cannabisgebruik vaak samenhangt met verbeteringen in de levenskwaliteit bij senioren.
Deze bevindingen suggereren dat cannabis een toenemend geaccepteerd middel is onder oudere bevolkingsgroepen in de Verenigde Staten, zowel voor recreatieve als medische doeleinden.
In Nederland is er geen vergelijkbaar onderzoek gedaan specifiek naar ouderen. Voor nu is het wachten op de resultaten van het Medusa-onderzoek.
