Gisteren kondigde waarnemend procureur-generaal Todd Blanche aan dat cannabis onder federaal recht wordt overgeheveld van Schedule I naar Schedule III. Medicinale cannabis valt per direct onder Schedule III, zo meldt het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ). De herclassificatie van cannabis van Schedule I naar Schedule III is het resultaat van een jarenlang beleidsproces dat begon onder president Biden en werd voortgezet onder president Trump.
Blanche tekende een bevel waarbij cannabisproducten die vallen onder een vergunning van de staat voor medicinale cannabis onmiddellijk worden overgeheveld naar Schedule III. Hetzelfde geldt voor cannabisproducten die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA).
Wat de herclassificatie van cannabis direct verandert
De herclassificatie heeft directe praktische gevolgen. Door de staat gecertificeerde medische cannabisbedrijven zijn niet langer onderworpen aan de fiscale beperkingen van belastingcode 280E van de Internal Revenue Service (IRS). Die bepaling verhinderde tot nu toe dat cannabisbedrijven standaard zakelijke kosten konden aftrekken. Blanche’s bevel moedigt de minister van Financiën bovendien aan om te overwegen deze belastingverlichting met terugwerkende kracht toe te passen op voorgaande belastingjaren.
Wetenschappers mogen voortaan voor het eerst legaal cannabisproducten afnemen van door de staat gecertificeerde bedrijven voor gebruik in klinische studies. Tot nu toe waren onderzoekers aangewezen op federaal geteelde cannabis van erbarmelijke kwaliteit. De herindeling opent de weg naar bredere en kwalitatief betere klinisch onderzoek naar de werkzaamheid en veiligheid van cannabis.
Blanche stelde in zijn verklaring: “Deze herindeling maakt onderzoek naar de veiligheid en werkzaamheid van deze stof mogelijk, wat uiteindelijk leidt tot betere zorg voor patiënten en betrouwbaardere informatie voor artsen.”
Derrick Bergman, voorzitter van stichting Verbond voor Opheffing van het Cannabisverbod (VOC), reageerde eerder al op de executive order van Trump aan cannabisindustrie.nl: “Er is al veel onderzoek naar medicinale cannabis, maar grootschalige klinische studies waren in de VS vrijwel onmogelijk door de classificatie als Lijst 1 drug. Dat wetenschappelijk onderzoek naar cannabis nu veel makkelijker wordt is misschien wel het belangrijkste gevolg van deze verplaatsing.”
Gefaseerde aanpak: hoorzittingen starten op 29 juni
De beleidswijziging verloopt in fasen. Vanaf 29 juni 2026 start een nieuw versneld administratief hoorzittingsproces bij de Drug Enforcement Administration (DEA) over de bredere herclassificatie van cannabis. Volgens het Federal Register dient dit proces af te worden gerond vóór 15 juli 2026.
DEA-administrator Terry Cole liet weten, geciteerd door Marijuana Moment, dat zijn agentschap “het administratieve hoorproces snel zal voortzetten, waardoor consistentie en toezicht worden gebracht in een gebied waar dat tot nu toe ontbrak.” Het DOJ sluit daarmee het eerdere vastgelopen hoorzittingsproces af, dat strandde door juridische procedures over vermeende onregelmatigheden tijdens de Biden-administratie.
Cannabis dat niet valt onder een medicinale vergunning van de staat of FDA-goedkeuring blijft vooralsnog ingedeeld als Schedule I. Recreatieve cannabisbedrijven vallen daardoor buiten het directe bereik van deze beleidswijziging.
Industrie en hervormers: historisch, maar onvoldoende
Belangenorganisaties reageren positief, maar benadrukken dat de stap niet ver genoeg gaat. Adam J. Smith, directeur van de Marijuana Policy Project, noemde de herclassificatie “een historische stap richting gezond verstand in het cannabisbeleid,” maar voegde toe dat een verschuiving naar Schedule III “tekort schiet ten opzichte van de systemische verandering die we nodig hebben.” Volgens Smith lost de maatregel niets op aan de honderdduizenden arrestaties per jaar voor cannabisbezit, noch aan de tegenstelling tussen federaal verbod en de gereguleerde staatsmarkten.
Paul Armentano, adjunct-directeur van NORML, omschreef het besluit als “een historische ommekeer in het federale cannabisbeleid,” maar stelde eveneens dat volledige harmonisatie met het beleid van de 24 staten die recreatief gebruik hebben gelegaliseerd alleen mogelijk is door cannabis volledig uit de Controlled Substances Act te verwijderen.
Cannabis staat sinds 1970 op Schedule I, de strengste federale classificatie. Net zoals heroïne, mescaline, LSD en MDMA. Het proces voor de herclassificatie werd in 2022 gestart door president Biden, waarna het ministerie van Volksgezondheid in 2023 voor het eerst aanbeval cannabis te verplaatsen naar Schedule III. President Trump gaf het DOJ in december 2025 de opdracht dit proces te versnellen.
De herindeling maakt cannabis niet federaal legaal en legaliseert het gebruik niet. Het biedt de industrie echter aanzienlijke fiscale en wetenschappelijke voordelen.
Of tegenstanders juridische stappen zullen ondernemen om het bevel aan te vechten, is volgens NORML een reële mogelijkheid.
Effect mogelijk te voelen in Nederland
De herindeling kan mogelijk ook gevolgen hebben in Nederland. Banken en andere financiële diensten blijven vooralsnog terughoudend in hun dienstverlening aan coffeeshops en de cannabisindustrie in het algemeen, met name wanneer zij onderdeel zijn van of gevestigd zijn in de Verenigde Staten en daardoor gebonden zijn aan de federale Amerikaanse cannabiswetgeving.
