High Times Magazine, een van de meest iconische cannabismerken, maakt een opvallende terugkeer. Josh Kesselman, oprichter van RAW Rolling Papers, heeft samen met voormalig mede-eigenaar Matt Stang de merknaam, het magazine, de Cannabis Cups en aanverwante activa verworven in een contante overname van 3,5 miljoen dollar. De overname markeert het begin van een nieuwe fase voor het erfgoedmerk dat sinds 1974 een centrale rol speelt in de wereldwijde cannabiscultuur.
Kesselman beschrijft de wederopstanding van High Times als een persoonlijk keerpunt: “Achtienjarige stoner Josh zou dit niet geloven. Het is een droom om iets terug te brengen dat zóveel levens heeft geraakt.”
Cannabis Cups keren terug als onafhankelijke competitie
Een belangrijk onderdeel van de herlancering is de terugkeer van de Cannabis Cups.
Deze evenementen, ooit beschouwd als de meest prestigieuze wedstrijden in de sector, zullen opnieuw worden geïntroduceerd zonder commerciële beïnvloeding of pay-to-play-structuren. De bedoeling is om de oorspronkelijke legitimiteit van de competitie te herstellen en zo het vertrouwen in de industrie te versterken.
Het eerste vernieuwde evenement staat gepland voor begin 2026. Volgens Kesselman moet de nieuwe koers van High Times de gemeenschap versterken en de plant in al haar facetten eren.
Of ze ook terugkeren naar Amsterdam, waar het de laatste Cannabis Cup plaatsvond in 2024, is niet bekend gemaakt.
Nieuwe koers voor het cannabismerk High Times
Naast het magazine en de Cups wordt High Times opnieuw gepositioneerd als digitaal platform voor informatie, opinie en community. De plannen omvatten:
- Heruitgave van het printmagazine in beperkte, verzamelbare oplages
- Een vernieuwd online netwerk met podcasts en stemmen uit de cannabisgemeenschap
- Focus op educatie, authenticiteit en verbinding tussen generaties
Matt Stang benadrukt: “We bouwen niet zomaar een merk opnieuw op: High Times wordt opnieuw een leidend baken voor cannabis en psychedelica.”
Volgens Kesselman draait het om het herstellen van een stem van authenticiteit en het creëren van een inclusieve, vrijdenkende gemeenschap. “En belangrijker nog,” voegt hij toe, “we gaan er ook gewoon plezier aan beleven.”
Voor meer informatie over de overname, zie ook dit artikel op de High Times website.
