Ondertussen draai ik ook alweer zo’n acht jaar mee in de cannabisindustrie in Nederland. En sinds zes jaar ook aan de activistische kant, door middel van me in te zetten voor stichting Verbond voor Opheffing van het Cannabisverbod. Vaak gaat het in de discussie om het cannabisbeleid te verbeteren over de behoefte om meer te verenigen. Alleen is mijn opvatting daarover wel iets verandert.
Chris Conrad en Californië als voorbeeld
Waar ik recentelijk aan moest denken waren de uitspraken van de Amerikaanse cannabis activist Chris Conrad. Ik denk dat het mijn collega Derrick Bergman moet geweest zijn die het vertelde. Chris had namelijk in 1989 in Californië het voortschrijdend inzicht om niet te proberen iedereen te verenigen, maar in de plaats daarvan startte hij verschillende organisaties.
(…)niet te proberen iedereen te verenigen, maar in de plaats daarvan startte hij verschillende organisaties
Hij richtte in 1989 de Business Alliance for Commerce in Hemp, de Family Council on Drug Awareness en de American Hemp Council op. Daarmee konden ze beter hun punt maken en met succes: in 1996 legaliseerde Californië medicinale cannabis. Sinds 1 januari 2018 is in Californië wiet helemaal legaal. Het bleek veel makkelijker dan iedereen achter een organisatie te krijgen en voor een overheid is het veelzeggend dat er juist meerdere belangenbehartigings groeperingen zijn.
Goed, we zijn al een tijdje bezig. Maar ik weet dat de coffeeshopbonden zullen bevestigen hoe moeilijk het is om iedereen mee te krijgen in een vereniging. Het is ook niet voor niets dat er twee grote bonden zijn: PCN en BCD (die meer regio Amsterdam is). Inmiddels bestaat ook het Cannabinoïden Adviesbureau Nederland, wat een vereniging met leden is en zich voornamelijk inzet op het gebied van CBD. Voor de smartshops bestaat al enige tijd het VLOS.
Nederlandse cannabisindustrie is meer dan alleen coffeeshops
Maar de cannabisindustrie is natuurlijk groter dan alleen de coffeeshops en de CBD verkopers. Dat probeer ik ook met deze website aan te tonen. Op dat gebied kunnen we wel wat leren van de Amerikanen, waar er vele vertakkingen zijn en verschillende organisaties. Zo zijn er verenigingen van alleen cannabis advocaten, cannabisindustrie accountants, maar ook bijvoorbeeld Women Grow: een organisatie voor vrouwen in de cannabisindustrie.
de cannabisindustrie is natuurlijk groter dan alleen de coffeeshops en de CBD verkopers
Waarom is er ook niet een vakbond voor coffeeshoppersoneel bijvoorbeeld? Of andere medewerkers in de cannabisindustrie? Of een bond voor growshops? Nu staat PCN (het zit in de naam: Platform Cannabis Ondernemingen) open voor toetreding van meer bedrijven uit de cannabisindustrie dan alleen coffeeshops. Maar er zijn nog wel wat mogelijkheden. En anders een aparte bond voor de bedrijven in de Nederlandse cannabisindustrie die geen coffeeshops zijn.
Goed, voor medicinale cannabis zijn er een boel voornamelijk stichtingen, maar andere vormen en belangenverenigingen zijn denk ik welkom. Voor de hennepindustrie is er overigens wel een vereniging: VlasEnHennep.nl
Natuurlijk, het kost tijd, geld en mankracht om dergelijke verenigingen uit de grond te stampen. Maar zoals ik zeg zou het ook onderdeel van PCN kunnen zijn. Zelf speel ik ook met de gedachte om iets dergelijks op te richten gezien er nu deze site is, maar ik laat het liever aan anderen over. Binnen PCN hebben ze bijvoorbeeld nu ook een aparte werkgroep onder leiding van Gerrit Jan ten Bloemendal opgericht (WerkgroepX), omdat ze meerdere leden hebben die onderdeel gaan zijn van het wietexperiment.
Het gaat nog wel even duren
Maar laten we eerlijk wezen: het gaat nog wel even duren in Nederland tot we eindelijk hebben wat we willen. En dat is opheffing van het cannabisverbod, waarbij de teelt voor de coffeeshops goed is geregeld (met ook mogelijkheden voor kleine producenten en veel diversiteit, ook in producten) en thuisteelt toegestaan binnen en buiten (eventueel met duidelijke regelgeving of helemaal vrij).
Verder zou ook de rest van de industrie betere en duidelijkere wettelijke kaders goed kunnen gebruiken, zodat ze weten of ze aan de goede kant van de wet opereren. Als recentelijk voorbeeld noem ik Kulu Trading. Vandaar dat ik dit hersenspinsel deel. Laat het even bezinken en praat er eens over met conculega’s. En coffeeshop ondernemers: verenigt u in PCN of de BCD.