Johan van Laarhoven, voormalig eigenaar van de vier coffeeshops van The Grass Company keten in Den Bosch en Tilburg, eist 44 miljoen euro schadevergoeding van de Nederlandse Staat. De Tilburger stelt dat hij jarenlang onterecht onder mensonterende omstandigheden vastzat in een Thaise gevangenis door toedoen van Nederlandse autoriteiten. Dat meldde het NRC gisteren.
De schadeclaim, opgesteld door advocaat Lisa Jie Sam Foek, is gebaseerd op vermeend onrechtmatig handelen door het Openbaar Ministerie in Breda. Volgens Van Laarhoven heeft het OM in 2014 ‘onjuiste, misleidende en onvolledige informatie’ verstrekt aan Thaise autoriteiten, wat leidde tot zijn arrestatie en veroordeling tot 103 jaar cel wegens witwassen.
Geen erkenning van aansprakelijkheid door Staat
De landsadvocaat ontkent in een recent antwoord op de dagvaarding iedere aansprakelijkheid en stelt dat Van Laarhoven geen recht heeft op smartengeld of schadevergoeding. Volgens NRC ziet de overheid geen reden om de voormalige coffeeshophouder te compenseren, ondanks diens ruim tweeduizend dagen durende detentie in Thailand.
Van Laarhoven en zijn (ex-)vrouw werden destijds gearresteerd kort na het bezoek van Nederlandse politiemensen aan Thailand. De Tilburger stelt dat hij door toedoen van de Nederlandse autoriteiten slachtoffer werd van onmenselijke omstandigheden.
Onderzoek naar The Grass Company
Het strafrechtelijk onderzoek naar The Grass Company begon in 2011. Johan van Laarhoven, zijn broer Frans en de huidige directeur werden verdacht van belastingfraude, witwassen van 20 miljoen euro en deelname aan een criminele organisatie via gesjoemel met de administratie van hun coffeeshops.
Hoewel een rechtszaak in Breda jarenlang werd voorbereid, kwam het uiteindelijk niet tot een zitting. In plaats daarvan werd een schikking getroffen. De verdachten betaalden samen 7,75 miljoen euro aan de Staat. Johan van Laarhoven hoefde geen extra straf te ondergaan, omdat zijn jarenlange detentie in Thailand al als voldoende werd beschouwd.
